自分にとって初めての語源アプローチ本でした

N. · 7 September 2012

語源を学ぶことで、そこから派生した英単語のレパートリーを増やしていきましょう、という本。この本と同じ著者であるWord Power Made Easyは単語学習に語源からアプローチする本として往年の名著と言われており、根強いファンも多いのですが、英検準1級以上のレベルとか、時には国内の英語試験で必要な語彙よりずっと難易度の高い、いわば「日本人の英語学習には必要のなさそうな」単語を学ぶ本だ、と言われることもあります。私も持っていますが、正直読み辛くページ数も多いため、かなり腰をすえて辞書とにらめっこしながら読む、まさに修行のような感じ。そちらに比べ、このInstant Word Power (Signet)は、同じく語源アプローチ本でありながら難易度が低めで、ボリュームも少ないので洋書初心者にも比較的取り組みやすいと思います。また、Word Power Made Easyよりも内容の形式が一貫しており、問題の出題形式等が完全にパターン化されているので慣れやすくもあります。さて、外観、装丁に関して。コンパクトで持ち歩きやすい大きさ。ペーパーバック然とした紙質、印刷品質で、決して綺麗とはいえません。私は、価格が安く、持ち歩いてボロボロになるまで読み込んでも気にならない・・・とプラスにとらえていますが。改訂を繰り返してはいるようですが、元々がかなり古い著なので文章がやや古くさく、見慣れない言い回しが出てきます。そこも考慮したうえで、最低TOEIC700点ぐらい（リーディングパート換算で350点〜ぐらい？）あれば何とか辞書片手に読めるのではないかと思います。800点あれば比較的楽に読めるでしょう。中身を楽しみながら読み込めるぐらいの余裕を持つためには、最低限の文法をマスターし複文も難なく読めるぐらいの英語力は必要だと思われます。ギリシャ語・ラテン語に語源を持つ英単語はとても多いようで、ひとつの語源から一つの英単語への派生だけではなく、複数の語源が組み合わさって新しく生まれた英単語もかなりあるようで、そういったものも出てきます。ごくごく身近な所では、「bicycle（自転車）」→「bi（2の，ラテン語より）」「kyklos（輪，ギリシャ語より）」などがあります。ひとつの語源からいくつもの現代英単語に派生していくさまを、問題形式で繰り返し繰り返し、演習して覚えていく本です。読み物というよりドリルに近いでしょう。忘れた頃に、以前学んだ英単語がひょこっと出てくるあたり、記憶のメカニズムを意識しているのかな〜という感じ。いかに楽しく読めるか、飽きないか、身になるかをよくよく工夫して書かれている所に好感が持てます。英単語＝丸暗記・・・というイメージが固定されてしまっているのですが、この本を読む事により、全く無味乾燥に感じていた英単語にも表情と歴史がある事に気付きました。言い方を変え、角度を変えながら何度も何度もその単語や語源を書かされます。同じ内容の英文を色々な言い方で手を変え品を変え繰り返すので、単語だけでなく英語表現の勉強にもなり一石二鳥かも。そこまでされたらさすがに覚えるわ・・・というぐらい繰り返されますよ^^;私はもう若くはありませんが、「ひたすら繰り返し」＆「忘れた頃にまた出題されるジャブ」のダブルパンチで、一度覚えたら忘れません。しょっぱなから、大学までに学んだ英語でも、TOEICの学習でも出てこなかった難単語がガンガン出てきます。これは普段の英語の勉強（TOEICや英会話等）とは別物と考えたほうがいいな・・・と思いながら進めているのですが、意外と洋書や英語ニュースではこの本に出てくる単語を見かける事に驚きます。（前に挙げたbicylceのような基礎的な単語もちらほら出てきます。難易度で絞った本ではなく、あくまでも語源の知識を深める雑学的な本なので・・・）最近では、iPhoneアプリのゲームでも、この本で学んだ単語が出てきました。思いのほか、生活に沿った単語が多いようで、寄り道になるかな〜と心配したけれどやはり読んでよかったと思っています。ただし、語源アプローチがベースとなっているだけに、単語の意味があまりはっきりと書かれていなかったり、書かれていても一義・二義のみサラリと触れてあったりします。また語意の認識がちょっと古いものもありますので、新出単語は日本の辞書できっちり意味をひいておいたほうがいいかと思います。（例：bilateral・・・biが「2の」、lateralが「面」という意味。　本書内ではそのまんま「2面の」という意味で出てきますが、　私が日常生活のニュースでこの単語に触れた際は時事英語で「二国間」という意味でした。）英語を真剣に学習していて、少しでも寄り道する余裕のある方は、是非一度手にとって欲しいですね。この先長く続けて行くであろう英語学習の確かな糧となり、無駄にはならないはずですから。一旦、語源からの学習アプローチというものに興味をもてたり、感動できたりすれば、スイスイと読み進められます。ところで、中のレイアウトは工夫されておらず、印刷品質もイマイチなため、あとから戻って単語を探そうと思っても見つけにくいです。なので、私は、・本文で意味のわからない英単語には赤線・語源部分は緑線で区別・新出単語（この本の中で覚えるべき、語源に基づいた単語群の事）には青線を引いておさらいしやすいように工夫しています。1度ざっと読んで終わる本ではなく、何度も繰りかえし見直したり、問題を解いたりして利用する本なので、自分なりのマークや色線を決めて読んでいくのをお勧めします。

One of the best books for vocabulary development.

N.S. · 1 March 2024

Not only the cover but the inside of the book is interesting as well. This book has pronunciation tactics and a good understanding of English Language such as vowels, consonants, parts of speech and word etymology.Feels like you are taking lessons from a great teacher as the book is divided into sessions. Each session has right amount of exercises for you to know the etymology of a number of words.The writer has used the method of programmed learning really well. You don’t even realize how much knowledge you are gaining after each session.Really helpful for people who have hard time in speaking and understanding english.This book is good for academics and competitive exams preparation as well.Overall a must have on your book shelf.

Good source to improve your vocabulary.

S.D. · 2 February 2022

Like the layout and overall coverage

Highly recommended for interpreters

c. · 27 August 2018

If you truly want to expand your vocabulary, this is the book to get. It's not just about remembering a bunch of words. It's about learning Greek and Latin roots so that with that knowledge and with an understanding of the context, you can often figure what a word means without running to a dictionary.It was a required text when I taught interpreting.I will warn you that the drills are boring. Do them anyway. Did that sound like a teacher?

Great Vocab

K.W. · 10 February 2013

Good book with a lot of vocab for middle schoolers. The book is a low cost edition, the print is just okay